En la actualidad los almacenes de las industrias mantienen una gran variedad de equipos, partes, piezas, consumibles y algunos de estos críticos respecto a su consecuencia.  Algunas veces el  50% del valor de inventario puede consistir en repuestos que son utilizados con valor entre el 10% y 30% del inventario pueden quedarse sobre una estantería del depósito por la vida entera de la planta de 25 años por ejemplo. Desde un punto de vista financiero, quizás estos repuestos jamás deberían haberse comprado; por  otro lado, si no estaban disponibles cuando fueron necesarios, la empresa pudo tener severas consecuencias de parada.

Generalmente se alcanzan la reducción de costos operacionales (OPEX) sustancialmente aplicando este método a repuestos muy costosos, de baja rotación y críticos. Los niveles de inventario de repuestos de baja rotación no se deben basar solo en las recomendaciones del fabricante, ni en el juicio subjetivo del nivel de servicio, pero si en los verdaderos requerimientos del equipo y las operaciones de mantenimiento que el inventario respalda.

El manejo de los inventarios es una de las actividades básicas de la Dirección de  Operaciones de cualquier organización. Para realizarla, existen diversos sistemas que pueden ser empleados en función de múltiples factores, como la periodicidad de la toma de decisiones, la naturaleza de la demanda, los costos de inventario o el tiempo de suministro, entre otros.